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アルジュナ (編集)

2017年7月17日 (月) 19:26時点における版

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: 夢に彷徨いこんだ主人公が垣間見た彼の姿。何やら様子がおかしいが、その真相は……

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; 「――――答えを。 私は<ruby><rb>戦士</rb><rt>クシャトリア</rt><ruby>であるが、同時に<ruby><rb>使い魔</rb><rt>サーヴァント</rt><ruby>である。 戦士の誇りを抱こう。使い魔として任務を果たそう。 両立することはできる。戦士としての誇りは失うことなく、使い魔として忠を尽くすことも。」

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; 「――――答えを。 私は<ruby><rb>戦士</rb><rt>クシャトリア</rt></ruby>であるが、同時に<ruby><rb>使い魔</rb><rt>サーヴァント</rt></ruby>である。 戦士の誇りを抱こう。使い魔として任務を果たそう。 両立することはできる。戦士としての誇りは失うことなく、使い魔として忠を尽くすことも。」

: 同上。夢中の迷宮で邂逅したラーマからの「貴様は誇り高き戦士か、それとも別の違う何かか？」という問いに対する返答。

: 戦士であり使い魔。その在り方を、同郷に生きた大英雄にも臆することなく示してみせるが……試練はまだ終わらない。

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; 「カルナ、勝負は付いた。この場で再戦するほど恥を知らぬ貴様でもあるまい。 立ち去れ。そうすれば、命だけは見逃そう。 そして、先ほどの問いに答えよう。我が<ruby><rb>真名</rb><rt>な</rt><ruby>はアルジュナ。 マスター、〇〇のサーヴァントである。」

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; 「カルナ、勝負は付いた。この場で再戦するほど恥を知らぬ貴様でもあるまい。 立ち去れ。そうすれば、命だけは見逃そう。 そして、先ほどの問いに答えよう。我が<ruby><rb>真名</rb><rt>な</rt></ruby>はアルジュナ。 マスター、〇〇のサーヴァントである。」 「……今、何と言った。」 「……ッ！私は――――。」

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br/> 「……今、何と言った。」 「……ッ！私は――――。」

: さらに下層で「おまえは何者だ」という問いを投げかけ、立ちはだかるカルナを前にして。

: 彼には致命的な「何か」が欠けていると説かれ、一同は更なる深淵を目指すことに。

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; 「――――私を見るな。私を見るな。私を見るな。 ――――私の心には、<ruby><rb>“黒”</rb><rt>クリシュナ</rt><ruby>が棲んでいる。 邪悪な囁き。 私を扇動し、先導し、全ての罪を背負わせるもの。 ……何て酷い言い訳だろう。浅ましい、恥ずかしい、おぞましい、見られたくない……。 ああ、だが。邪悪であることは、羨ましい。」

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; 「――――私を見るな。私を見るな。私を見るな。 ――――私の心には、<ruby><rb>“黒”</rb><rt>クリシュナ</rt></ruby>が棲んでいる。 邪悪な囁き。 私を扇動し、先導し、全ての罪を背負わせるもの。 ……何て酷い言い訳だろう。浅ましい、恥ずかしい、おぞましい、見られたくない……。 ああ、だが。邪悪であることは、羨ましい。」

: アルジュナの独白。顔を見られ、心に踏み込まれることを恐れる。彼の心に巣食うものとは……

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; アルジュナ「クリシュナ！我が友の名を冠する私よ！」 クリシュナ「アルジュナのご帰還か。否、あるいは遠征か？闇を打ち払い、光を求めて此処に来たのか？」 アルジュナ「その通りだ！」 クリシュナ「度し難いな、我が友よ！ <ruby><rb>“輝く王冠”</rb><rt>キリーティ</rt><ruby>とすら呼ばれた私が救われるのは、最奥の暗黒だけ。 ――――何て皮肉。何て無様。強くなり、絆を結べば結ぶほどに――――。 私は、どうしようもなく。結んだ相手を殺さねばならなくなる。 となればほら、そこに殺すべき相手が二人いるな？」

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; アルジュナ「クリシュナ！我が友の名を冠する私よ！」 クリシュナ「アルジュナのご帰還か。否、あるいは遠征か？闇を打ち払い、光を求めて此処に来たのか？」 アルジュナ「その通りだ！」 クリシュナ「度し難いな、我が友よ！ <ruby><rb>“輝く王冠”</rb><rt>キリーティ</rt></ruby>とすら呼ばれた私が救われるのは、最奥の暗黒だけ。 ――――何て皮肉。何て無様。強くなり、絆を結べば結ぶほどに――――。 私は、どうしようもなく。結んだ相手を殺さねばならなくなる。 となればほら、そこに殺すべき相手が二人いるな？」

: 深淵にてついに邂逅した、アルジュナの抱える「闇そのもの」。

: それこそが「黒」、かつての親友の名を与えられた、もう一人のアルジュナ自身である。

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; アルジュナ「しかし……しかし、私は！私は恵まれて育てられた！ 善を尊び、悪を憎み、戦士として誇り高く生きてきた！ このような悪心が、<ruby><rb>存在することが有り得ない</rb><rt>・・・・・・・・・・・・</rt><ruby>！ いや……あってはならないはずなんだ！」 クリシュナ「その通りだ、アルジュナ！ 私の、この顔を見た者に例外はない。誰であれ、何であれ、殺さなくてはならない。 そうでなければ、私は英雄でいられない。私が英雄であるために、必要な殺人だ……！」

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; アルジュナ「しかし……しかし、私は！私は恵まれて育てられた！ 善を尊び、悪を憎み、戦士として誇り高く生きてきた！ このような悪心が、<ruby><rb>存在することが有り得ない</rb><rt>・・・・・・・・・・・・</rt></ruby>！ いや……あってはならないはずなんだ！」 クリシュナ「その通りだ、アルジュナ！ 私の、この顔を見た者に例外はない。誰であれ、何であれ、殺さなくてはならない。 そうでなければ、私は英雄でいられない。私が英雄であるために、必要な殺人だ……！」

: 「悪心なんて誰にでもある」と言った主人公に対しての返答。

: その誰にでもある「悪心」すら己には本来存在してはいけない、それがあるのは英雄に相応しくない……彼が幼い頃より抱え続け、隠し続けていた悲痛な叫び。

: 例えそれが宿敵であっても、マスターであっても、「黒」を見た者は手に掛けなければならない。そうしなければ、己は恥辱で死に絶えるのだから。

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; 「ずっと……ずっと、そう考えていた。おまえがいるからこそ、私はあの矢を放てたのだと。 卑怯で、戦士の道から外れた振る舞いは――――。 何もかも、<ruby><rb>おまえの責任だと</rb><rt>・・・・・・・・</rt><ruby>。 ……あの時の私は、ただひたすらに楽になりたかった。永劫続くかと思われたカルナとの戦い。 自分という存在が、あまりに矮小で戦士に相応しくないという絶望感と諦観。 だが、受け入れなければならなかった。どれほど否定しようとも、あの矢を放ったのは――――。」 「――――あの矢を放ったのは、俺だ。 あの矢を握り、あの矢を番え、あの矢を放ったのは、このアルジュナだ。」

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; 「ずっと……ずっと、そう考えていた。おまえがいるからこそ、私はあの矢を放てたのだと。 卑怯で、戦士の道から外れた振る舞いは――――。 何もかも、<ruby><rb>おまえの責任だと</rb><rt>・・・・・・・・</rt></ruby>。 ……あの時の私は、ただひたすらに楽になりたかった。永劫続くかと思われたカルナとの戦い。 自分という存在が、あまりに矮小で戦士に相応しくないという絶望感と諦観。 だが、受け入れなければならなかった。どれほど否定しようとも、あの矢を放ったのは――――。」 「――――あの矢を放ったのは、俺だ。 あの矢を握り、あの矢を番え、あの矢を放ったのは、このアルジュナだ。」

: アルジュナは、自分の闇を受け入れ悪性を認める。それは数千年の後悔を、今後も一生背負って生きてゆくこと。

: 後悔することも恐れない、そんな覚悟を背負って第二の生を歩もうとする姿がそこにはある。

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: 時間神殿でカルナと語らった際に、いつか出会いたいと願った存在に、彼も巡り会うことが出来たのだ。

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; 「私はアーチャー。真名をアルジュナ。 <ruby><rb>戦士</rb><rt>クシャトリア</rt><ruby>であり、サーヴァントであり――――。 未来を勝ち取るため、とあるマスターに力を貸す者。そして、ただの平凡な英霊に過ぎない。 神の血を引いているが神ではなく。人ならぬ非凡な力を持っても、所詮は人。 ただ戦うのだ。マスターのために戦うのだ。マスターに仕えるという、その本質だけを抱いて戦うのだ。 その一点を以て、私は私を英雄であると認識する。 その為ならば、我が“黒”も受け入れる、恥とも思わぬ。 私はアーチャー、私はアルジュナ。 私は、〇〇のサーヴァントである。」

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; 「私はアーチャー。真名をアルジュナ。 <ruby><rb>戦士</rb><rt>クシャトリア</rt></ruby>であり、サーヴァントであり――――。 未来を勝ち取るため、とあるマスターに力を貸す者。そして、ただの平凡な英霊に過ぎない。 神の血を引いているが神ではなく。人ならぬ非凡な力を持っても、所詮は人。 ただ戦うのだ。マスターのために戦うのだ。マスターに仕えるという、その本質だけを抱いて戦うのだ。 その一点を以て、私は私を英雄であると認識する。 その為ならば、我が“黒”も受け入れる、恥とも思わぬ。 私はアーチャー、私はアルジュナ。 私は、〇〇のサーヴァントである。」

: 自問自答の末にたどり着いた境地。長くも短い一夢を経て、彼は確実に新たな一歩を踏み出そうとしている。

猫缶

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